1949年，在著名教练拉里•布朗的努力下，美国两大篮球组织BAA和NBL合并，“全国篮球协会（简称NBA)”成立。来自NBL的明尼阿波利斯湖人队获得NBA第一个赛季的冠军以后，这个明星阵容强大的职业篮球联盟便吸引了世界球迷的关注。1951年3月2日，凯尔特人队总裁布朗免费提供波士顿花园体育馆，举办了首届全明星赛。1976年，NBA吞并“美国篮球协会ABA”，成为垄断美国篮球的职业篮球联盟。发展到今天，NBA已经吸引了30支球队加盟，内部制度更加完善合理。NBA也成为了世界上水平一流、名声最响亮的职业篮球联盟。
NBA是National Basketball Association的缩写（国家篮球协会）。成立于1946年6月 6日。成立时叫BAA，即全美篮协会（Basketball Association of America),是由十一家冰球 馆和体育馆的老板为了让体育馆在冰球比赛以外的时间，不至于闲置而共同发起成立的。BAA成 立时共11支球队：纽约尼克斯队、波士顿凯尔特人队、华盛顿国会队、芝加哥牡鹿队、克利 夫兰叛逆者队、底特律猎鹰队、费城武士队、 匹兹保铁人队、普罗维登斯蒸气队、圣路易斯轰炸机队和多伦多爱斯基摩人队。1949年BAA吞并了当时的另外一个联盟（NBL），并改名为 NBA。1949-50赛季，NBA共17支球队。1976年NBA吞并了美国篮球协会（ABA），球队增加到22支。1980年达拉斯小牛队加入NBA。1988年， 夏洛特黄蜂队和迈阿密热火队加入NBA。1990年奥兰多魔术队和明尼苏达森林狼队加入NBA。1995年两支加拿大球队加入NBA，多伦多猛龙队 和温哥华灰熊队，使NBA的球队达到29支。目前NBA共有30支球队，最后加入的是夏洛特山猫队！
美国篮球协会，简称ABA联盟，是美国境内除NBA以外，三大发展联盟（ABA、NBDL和CBA）中的一个
篮球对个人能力要求比较高，或者说更吃身体素质。这方面黑人占据绝对优势。而足球就不一样，队伍有11个人，场地也非常大，所以采用什么战术就特别重要。更依赖教练和战术体系。所以白人就比较多。